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ガラス小玉鋳型（いがた）の発見！
　今回は、発掘調査でめったに見ることのできないガラス小玉鋳型を紹介します。
　ガラス小玉は通常ビーズ玉と呼ばれているもので、装飾等に使います。そのビーズ玉を作る鋳型が２点出土しました。
　奈良時代の１９号住居跡の埋め土内から１点、江戸時代の耕作痕（畑）から１点、合計２点出土しました（写真と実測図参照）。
　鋳型１は長さ３．２cm、幅２．１cm、厚さ０．９cm、重さ１０g、表面には特徴的な２段の穴が開けられていました。穴の直径は４mmほどです。穴の数は５穴認めることができます。鋳型の端の方の破片と思われます。表面の色は赤褐色です。
　鋳型２は長さ２．５cm、幅１．５cm、厚さ０．８cm、重さ３gあり、１よりさらに小さな破片です。こちらも表面には特徴的な２段の穴が開けられていました。穴の直径は１と同じ４mmほどです。穴の数は８穴認めることができます。鋳型の真ん中よりの破片と思われます。色は赤褐色です。
ガラス小玉の作り方
　まず、粘土板にガラス小玉の形をした円筒形の穴をたくさん開け、型穴（かたあな）とします。小玉の紐穴は、型穴の底に心棒をたてることによって作り出します。
　次に、型穴にガラスの粉をつめて加熱します。ガラスの粉は熱でとけ、表面張力により盛り上がり丸くなります。この作り方は、鋳型を二つ使う合わせ鋳型ではなく、鋳型は一つだけの開放鋳型と呼ばれるものです。（鋳型の穴にとけたガラスを流し込む方法ではありません）。
　鋳型が冷めたのち、穴から小玉を取り出し、仕上げを行ったようです。
鋳型の類例
　現在国内では約２０遺跡６０片ほどが出土するのみで大変貴重な資料です。都内では３遺跡目、関東地方では６遺跡目（東京都３遺跡、千葉県２遺跡、神奈川県１遺跡）となります。ガラス小玉鋳型の使われた時期は、古墳時代の始まり頃（４世紀前後）から奈良時代（８世紀）頃までです。なお、韓国でも似たガラス小玉鋳型が出土しており、鋳型を用いる技術は朝鮮半島から伝わった可能性が高いと考えられています。
　今回の発見は、古墳時代から奈良時代のガラス技術を知る貴重な資料となりました。

平成22年9月現在

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